Audrey Hepburn, su lado oscuro.

El mundo recuerda a Audrey Hepburn como el epítome de la gracia femenina, y eso es lo que sus legendarias películas te harían creer…pero detrás de la cuidada fachada, había un lado oculto de Audrey que pocos conocían. Así que la verdad de su controvertido trabajo anterior era un secreto para el mundo, y su reputación como estrella de cine glamurosa se ha conservado.
Las raíces de la poco conocida doble vida de Hepburn se plantaron en la Segunda Guerra Mundial. La futura estrella nació en Bélgica en 1929.
Sus padres, el británico nacido en Europa Joseph Ruston y la noble holandesa, la baronesa Ella van Heemstra, eran ricos, por lo que Hepburn experimentó una infancia única… pero entonces llegó la guerra y lo cambió todo.
El ascenso del fascismo en la década de 1930 tuvo terribles consecuencias para el joven Hepburn. Su padre, Joseph, se convirtió en miembro de la Unión Británica de Fascistas y ayudó a crear conciencia sobre la causa. Incluso dejó a su esposa e hija en 1935 y luego participó más en el fascismo… Hepburn nunca volvería a ser la misma.
El divorcio de sus padres finalizó justo antes del comienzo de la guerra, dejando a la joven Hepburn desamparada. Años después, la actriz haría una acusación mordaz por la separación de los padres. «Tortura a un niño más allá de toda medida», dijo. «No saben cuál era el problema. Los niños necesitan dos padres para su equilibrio [emocional] en la vida». Sin embargo, las cosas empeoraron para Hepburn en la década de 1930…
Según el biógrafo de Hepburn, Robert Matzen, la madre de Hepburn había compartido simpatías por los nazis antes del comienzo de la guerra. En un momento, incluso conoció a Adolf Hitler y luego escribió sobre lo «encantador» que era en una publicación fascista. Pero la vida bajo la ocupación alemana le abrió los ojos y buscó alejarse de su familia.
Con la esperanza de proteger a su hija del impacto de la guerra, Ella van Heemstra se mudó con la familia a Arnhem, en los Países Bajos. Ella creía que los holandeses permanecerían neutrales durante la Segunda Guerra Mundial… pero en siete meses, Alemania invadió. La guerra había comenzado para la familia Hepburn…
Ella sin duda se arrepintió de haber traído a su hija a los Países Bajos. «Si hubiéramos sabido que íbamos a estar ocupados durante cinco años, podríamos habernos pegado un tiro», recordaría Hepburn. «Pensamos que podría terminar la próxima semana… seis meses… el próximo año… Así es como lo superamos». Y eso fue lo que llevó a Hepburn a su controvertido trabajo anterior.
«Los primeros meses, no sabíamos muy bien qué había pasado», dijo Hepburn más tarde. «Acabo de ir a la escuela». Sin embargo, los signos reveladores de la invasión nazi surgieron a su alrededor. Las esvásticas cubrieron la ciudad. Se colocaron letreros en alemán. Incluso en la escuela, las ecuaciones matemáticas se centraban en actividades de bombardeo.
Hepburn y su familia hicieron todo lo posible para pasar desapercibidos. La actriz adoptó un nombre diferente: Edda van Heemstra…aparentemente, tener el nombre más obviamente inglés de Audrey era despertar sospechas sobre su carácter británico, una mala idea en territorio enemigo. Sin embargo, Hepburn encontró un lugar para lograr cierto alivio del opresivo puño cerrado de la guerra.
Hepburn se había formado en ballet mientras estaba en un internado y continuó sus lecciones en el Conservatorio de Arnhem. Su talento era evidente y era una de las favoritas de su maestra, Winja Marova. Anunció el sueño de toda la vida de Hepburn de ser bailarina… pero la historia tenía otras ideas.
El tiempo de Hepburn en Arnhem se interrumpió en 1942, con la muerte de su tío Otto. Otto van Limburg Stirum se enfrentaba a la muerte tras ser acusado de actos de rebelión contra la fuerza de ocupación. Elegido únicamente como un mensaje para los demás, van Limburg Stirum fue ejecutado por su alta posición social.
Según The New York Post, van Limburg Stirum se vio obligado a cavar su propia tumba en medio del bosque antes de ser ejecutado. Esta horrible muerte trajo a la madre de Hepburn la realidad de la guerra y la obligó a tomar otra acción asombrosa.
El trauma de la muerte de Otto, junto con el hecho de que el hermanastro de Hepburn, Ian, fue obligado a ingresar en un campo de trabajo alemán, llevó a la familia a huir al pueblo vecino de Velp. Refugiada en la casa de su abuelo, tanto Hepburn como su madre se comprometieron de lleno con las fuerzas aliadas.
En el libro de Matzen de 2019, Dutch Girl: Audrey Hepburn and World War II, el autor reveló que Hepburn comenzó a trabajar como voluntaria para el Dr. Hendrik Philip Visser ‘t Hooft. Y fue a través de él que se unió a la resistencia clandestina holandesa, y comenzó una nueva y peligrosa carrera.
Una forma en que Hepburn ayudó al esfuerzo de guerra fue a través de su baile. El actor actuó en las llamadas “noches negras” para recaudar fondos para la resistencia. “Se colocaron guardias afuera para avisarnos cuando se acercaban los alemanes”, explicó más tarde Hepburn. “Las mejores audiencias que he tenido no hicieron ni un solo sonido al final de mi actuación”.
Hepburn, de 15 años, también entregó De Oranjekrant, un periódico de resistencia. «Los metí en mis calcetines de lana en mis zapatos de madera, me subí a mi bicicleta y los entregué», dijo. El papel escaseaba, por lo que cada edición se imprimió en un papel más pequeño que una servilleta.
Hepburn trabajó contra el partido nazi. Visser ‘t Hooft, que había sido atleta olímpico, también notó la habilidad avanzada de Hepburn hablando inglés. Y es por eso que le encargó un trabajo especial.
La edad de Hepburn y su habilidad para hablar inglés la hicieron especialmente cualificada para evitar sospechas. Entonces, la futura estrella de 15 años podría colarse en un área de pilotos aliados derribados para pasar mensajes y llevar paquetes de alimentos. Sin embargo, si la hubieran atrapado, habría sido desastroso.
Ella también siguió los diligentes pasos de su hija. De hecho, la madre de Hepburn acogía a un piloto inglés. Los detalles de la estancia del piloto son turbios, pero el hijo de Audrey, Luca, recordó que su madre solía alegrarse ante la mención del invitado secreto. Afortunadamente, el inglés cuya nave había sido derribada escapó sin ser detectado.
El alivio llegó por fin en la primavera de 1945. Las tropas aliadas entraron en la ciudad. Pero incluso entonces llegaron a las puertas de la casa de Hepburn con las armas en alto. Sin embargo, la destreza en inglés de Audrey fue útil una vez más, y evitó que emboscaran a la familia.
«No solo hemos liberado un pueblo, hemos liberado a una niña inglesa», aparentemente gritaron los soldados, dejando caer sus armas. Ese fue el final de la guerra. Pero los recuerdos del hambre, la violencia y la palpable incertidumbre de sobrevivir se quedaron con Hepburn para siempre…
Una vez fuera de las garras de la ocupación alemana, Hepburn se convirtió en una de las actrices más legendarias de todos los tiempos.
Su naturaleza tímida, una herramienta útil para el espionaje, se convirtió en uno de sus encantos más recordados. Y continuó presionando por un mundo mejor a través de su trabajo con UNICEF.