El monóxido de carbono es un químico producido a partir de la combustión incompleta de gas natural u otros productos que contengan carbono. La intoxicación por CO es la causa de muerte más frecuente de todos los cuadros de intoxicación. Año a año mueren personas en nuestro país como consecuencia de intoxicación por el mencionado gas.
A los muchos casos en que es reconocida como causa de muerte hay que sumarle los cuadros de intoxicación no denunciados o mal diagnosticados. La mayoría de los agentes tóxicos se caracterizan por su olor, sabor, o por la irritación que producen.
El CO tiene la particularidad de ser inodoro, incoloro e insípido, siendo razón por la cual un individuo puede intoxicarse pasivamente, es por ello que se lo conoce como “El Asesino Invisible”.